Open-Source-Code bedeutet, dass jeder im Detail untersuchen kann, wie ein Programm funktioniert, ohne verborgene Abläufe. Der Entwickler veröffentlicht den vollständigen Code – von UI-Details wie Farben und Schriftgrößen bis hin zu den Methoden zur Speicherung, Verschlüsselung und Entschlüsselung von Informationen und der Handhabung der Kommunikation.
Die Sicherheit der Informationen selbst hängt weiterhin von den verwendeten Verschlüsselungs- und Entschlüsselungsmethoden ab. Der entscheidende Unterschied liegt darin, dass bei Closed-Source-Software Entwickler die Verschlüsselungsmethode heimlich ändern könnten, um Zugriff auf übertragene Daten zu erhalten – beispielsweise, indem sie Entschlüsselungsschlüssel nicht nur an den vorgesehenen Empfänger, sondern auch an Dritte wie Geheimdienste weiterleiten. Bei Open Source würde jeder erfahrene Prüfer solch einen Missbrauch sofort erkennen.
In den letzten Jahren wurde der Begriff „Open Source“ oft lax auf Entwicklerplattformen und Ökosysteme angewendet, die wenig mit echter Offenheit zu tun haben und häufig von kommerziellen Interessen getrieben werden – etwa um die Beliebtheit eines Produkts durch Unterstützung durch Drittanbieter-Entwickler zu steigern. Solche Marketingstrategien nutzen Unternehmen, erhöhen aber nicht das Vertrauen bei technisch versierten Nutzern und untergraben es manchmal sogar.
Ein eindrückliches Beispiel ist, wenn Manager mehrere Millionen schwerer Dienste öffentlich darüber streiten, wessen Produkt sicherer sei, obwohl keiner Open-Source-Code veröffentlicht. Die Medien schaukeln diese Auseinandersetzungen hoch, die letztlich jedoch von kommerziell Interessierten angetrieben werden, nicht von nachprüfbaren Sicherheitsbehauptungen.
Die Lösung für Vertrauen war noch nie verborgen: Beurteilen Sie Produkte anhand Ihrer eigenen Sicherheits- und Komfortstandards und ignorieren Sie die mediale Show. Bei der Wahl oder Ablehnung eines Produkts sind Sie niemals eingeschränkt.
Auch der klassische Kompromiss zwischen Komfort und Sicherheit verliert an Bedeutung. ADAMANT Messenger bietet beispielsweise vollständig offenen Quellcode zusammen mit einer ausgereiften Benutzeroberfläche, was zeigt, dass Transparenz und Benutzerfreundlichkeit kein Widerspruch sind.