Los intereses comerciales de grandes empresas tecnológicas a menudo tienen un costo para la privacidad del usuario. Al examinar las políticas oficiales de privacidad de Google, podemos entender cómo la empresa recopila, procesa y utiliza información personal para crear perfiles publicitarios para cientos de millones de usuarios.
Google colabora con más de dos millones de sitios web y aplicaciones ajenos a Google para mostrar anuncios. Para facilitar esto, la empresa almacena registros del servidor que normalmente incluyen solicitudes web, direcciones IP, tipos y lenguajes de navegador, marcas de tiempo y cookies que pueden identificar de forma única el navegador de un usuario. Aunque Google anonimiza estos datos de registro eliminando partes de la dirección IP después de nueve meses y la información de cookies después de 18 meses, los datos se utilizan activamente antes de ese momento. Las cookies desempeñan un papel fundamental para hacer efectiva la publicidad, y en entornos donde las cookies no están disponibles, como en aplicaciones móviles, Google utiliza tecnologías de seguimiento similares. También pueden vincular identificadores publicitarios móviles a cookies en el mismo dispositivo para coordinar anuncios entre aplicaciones y navegadores.
El seguimiento de la ubicación es un componente importante de esta recopilación de datos. Google puede usar direcciones IP para identificar la ubicación general de un usuario, o recibir datos de ubicación precisos desde dispositivos móviles. Los sitios web y aplicaciones con los que interactúa el usuario también pueden enviar información de ubicación a Google. Además, los anuncios pueden seleccionarse según las características del dispositivo, como el modelo del dispositivo, el tipo de navegador o incluso sensores como el acelerómetro.
Google también actúa como procesador de datos para empresas de confianza, lo que significa que estas entidades procesan información en nombre de Google. El alcance de la recopilación de datos se extiende a todos los productos de Google, incluyendo YouTube y Hangouts. Por ejemplo, Google Voice almacena, procesa y mantiene el historial de llamadas, saludos y mensajes de correo de voz, mensajes SMS, conversaciones grabadas y otros datos.
Toda esta información recopilada se agrega en un perfil publicitario que se utiliza para aumentar la eficacia publicitaria. Si la personalización de anuncios está desactivada, Google indica que no recopilará ni utilizará información para crear un perfil publicitario ni para personalizar anuncios. Sin embargo, informes han indicado que las empresas pueden seguir recopilando datos de ubicación incluso cuando los usuarios desactivan explícitamente los servicios de seguimiento, lo que resalta los desafíos continuos que enfrentan los usuarios para proteger su información personal. Estos hallazgos se basan en las políticas oficiales de Google sobre anuncios, marcos de privacidad, sitios de socios, cookies, reconocimiento de patrones, voz y términos de servicio.